Кенийский рынок спортивных ставок по перспективности сравним с ЮАР. Конечно, доходность букмекерской деятельности здесь немного ниже, чем у южноафриканских компаний. Но своевременные инвестиции и лояльная среда для операторов могли бы в разы поднять прибыльность игорного бизнеса в стране. Однако планируемые изменения в налоговом законодательстве Кении могут обнулить радужные прогнозы экспертов. Даже больше – нововведения угрожают массовым исходом букмекеров с рынка.
Недавно известный оператор SportPesa, после 5 лет работы, свернул свою деятельность в Кении. Повод – это нереальный 20%-налог на все ставки, который собираются ввести. СЕО компании Рональд Караури рассказал о главных причинах и решении оператора покинуть кенийский рынок.
Так ли «невыносим» акцизный налог 20% на все ставки, что компания решилась прекратить свою деятельность после 5 лет упорной работы?
На самом деле мы все это время, начиная с 2014 года, терпеливо наблюдали за налоговой обстановкой в Кении. С момента создания рынка Правительство внесло много сумятицы. Например, удерживаемый налог с выигрыша. До сих пор в отрасли нет четкого алгоритма расчета. На этом фоне мы ожидаем ещё и 20% акцизный налог на все ставки. Без разницы – проиграл или выиграл, налог снимается с поставленной суммы. Это создает крайне несправедливую операционную среду. Прибавьте к этому ещё и отчисления с выигрыша. Вы понимаете, что любая бизнес-модель просто рухнет, если закон будет подписан. Я думаю, многие букмекеры просто уйдут с рынка.
Вы уже давно работаете в Кении. Ждали вы такого развития событий?
Честно сказать, для нас такая непомерная «жадность» Правительства Кении стала шоком. Узнав о планах ввести акцизный налог, мы предоставили Парламентскому комитету финансов свой проект в отношении налогообложения, который учитывает реалии рынка и перспективы развития. Видимо, члены Правительства не до конца понимают, как работает наша отрасль. Такой добавочный налог просто погубит ещё молодой рынок Кении. Наша последняя надежда на президента страны. Ждем от него отклонения закона или отправки проекта на доработку.
Совсем недавно секретарь кабинета министров Кении Фред Матианги выступил против азартных игр в стране. Как вы думаете, акцизный налог может быть инструментом для вытеснения нежелательных компаний с рынка?
Мне хочется верить, что такая «воинственная» риторика от некоторых фракций в Парламенте просто недоразумение. Скорей всего это вызвано неправильным пониманием механизмов работы отрасли. Надеюсь ещё все можно стабилизировать.
Что будет, если лицензированные компании уйдут? Расцветет подпольный рынок. Сейчас в Кении достаточно много оффшорных операторов, которые вообще ничего не платят в казну, но размещают рекламу и привлекают игроков. Все запреты правительства легко обходятся операторами и игроками. Например, во время игры АПЛ транслируется реклама оффшорных компаний. Таким образом, доход, который должен был остаться в стране, осядет на счетах подпольных букмекеров.
Возьмите в качестве примера Уганду. В стране сотни букмекерских контор, которые не регулируются законом. Поэтому там процветает обман игроков, проводятся азартные игры для несовершеннолетних, нет вообще никакой защиты клиента. Мы работаем на разных рынках в Африке, и знаем реальное положение дел в отрасли. При желании сотрудничать, мы могли бы проконсультировать Правительство по вопросам налогообложения.
Как повлияет уход SportPesa на кенийский рынок ставок?
Наше глобальное спонсорство Кении и других стран Африки не прекращается с уходом компании с одного рынка. Мы не ждем, что за нами последуют другие компании. Возможно, кто-то останется «тянуть лямку». В любом случае мы готовы всегда к налаживанию отношений при разумных подходах к налогообложению.
Какие планы на будущее у SportPesa?
Мы не остановимся, даже получив не самые приятные уроки из кенийского рынка. В планах компании продолжить активную экспансию в других регионах континента. В первую очередь нас интересуют регулируемые рынки с более стабильным законодательством в сфере налогов. Вы же понимаете, что крупный бизнес – это всегда долгосрочный проект. То есть мы инвестируем в рынок и ждем от него доход через несколько лет. В кенийских условиях нам трудно строить осознанные прогнозы на будущее.
На данный момент мы работаем в Танзании, ЮАР. Планируем выйти ещё на несколько рынков в 2020 году. Честно сказать, проблемы в других африканских странах во многом схожи с Кенией. Законам не хватает стабильности, регуляторы часто принимают опрометчивые решения, ввиду непонимания фундаментальных принципов отрасли. Наша работа не самая простая, но мы не сдаемся.
